中学受験はいつから準備？

「小4からでは入れないらしい」噂を信じてわが子を小1から塾に放り込み、潰してしまう残念な親の行動原理
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という記事があった

入れないことはないと思うし、塾を選ばなければ選択肢は広い。

ただ、近年の中学受験の傾向をみていると、後から頑張ってなんとかなるものではなく、先行逃げ切り型が一般だと思います。
よほどの努力か天才型は除く。

また、小学5年からものすごく難しくなるので、小学4年である程度基礎を押さえておいた方がいいでしょう。

なので、少なくとも中学受験をするには小学4年から。
一方、小学3年とかも線分図とか、漢字や文法など、これから必要になってくる知識の概念を身につけることができるので、勉強が嫌いでなければ、小学3年から入るのが心の余裕があって良いと思います。